Snydepelse afsløret i svinecenter

Alvorligt snyd med EU-støtte for mindst 19 mio. kr. har tvunget den private interesseorganisation Landbrug & Fødevarer til at afskedige direktør Nikolaj Nørgaard fra det såkaldte Videncenter for Svineproduktion. Det fremgår af en pressemeddelelse fra L&F, 28. januar.

Sagen skyldes, at Fødevareministeriet har konstateret alvorlige fejl i håndteringen af tilskud fra EU’s Landdistriktsprogram i perioden 2007-2013. Pengene er gået til “forkerte” projekter i Videncenter for Svineproduktion (VSP) under L&F, og uregelmæssighederne er så alvorlige, at L&F er blevet tvunget til at tilbagebetale uberettiget støtte, bod og renter på mindst 19 mio. kr.

Den fejlagtige håndtering af EU-midler har medført, at direktør for Videncenter for Svineproduktion under L&F, Nicolaj Nørgaard, i dag er blevet afskediget. Der foreligger ikke noget om en eventuel politianmeldelse af direktøren og heller ikke om der vil rulle flere hoveder i svindelsagen.

“Det er uacceptabelt og stærkt beklageligt, at Videncenter for Svineproduktion ikke har håndteret støttemidler fra EU korrekt. Det skader erhvervets troværdighed hos både støttegivere og offentligheden. Derfor er direktøren for Videncenter for Svineproduktion i dag blevet afskediget”, indrømmer direktør i Landbrug & Fødevarer, Venstre-manden Søren Gade, i pressemeddelelsen.

Som administrerende direktør i L & F har Søren Gade været den øverste ansvarlige for forholdene i det såkaldte Videncenter for Svineproduktion siden sin tiltrædelse i 2012.

Landbrug & Fødevarer fik 19. december 2013 besked fra NaturErhvervs-styrelsen om, at der i en stikprøvekontrol var konstateret, at en del udgifter til aktiviteter i Erhvervsudviklingsordningen under EU’s Landdistriktprogram var konteret på “forkerte” projekter. Revisionsselskabet Price Waterhouse Coopers foretog derefter en uvildig revision af alle EU-støttede projekter i VSP i perioden 2007-2013. Denne revisions-rapport er i dag blevet afleveret til NaturErhvervstyrelsen, og det er den, der har medført den uforbeholdne indrømmelse af uregelmæssigheder og tilbagebetaling af det tocifrede millionbeløb.

“Vi er indstillede på at samarbejde og svare på yderligere spørgsmål. Vi har samtidig med øjeblikkelig virkning indført en række nye procedurer, der skal skærpe den interne kontrol. Der må ikke i fremtiden herske nogen tvivl om, at Videncenter for Svineproduktion bruger alle offentlige tilskudsmidler fuldstændigt efter hensigten i de enkelte støtteprojekter”, siger Søren Gade.

Hovederne ruller

Formanden for det såkaldte Videncenter for Svineproduktion, svinefabrikant Lindhardt B. Nielsen, er i dag, 29. januar,  trådt tilbage med øjeblikkelig virkning. Der angives ingen årsag, men det afvises heller ikke, at det er en udløber af skandalesagen om svindel med EU-midler på Videncentret, hvor flere ansatte iøvrigt er indkaldt til samtaler.