Med utilsløret begejstring meddeler Landbrug & Fødevarer 31. maj 2017 i Landbrugsavisen.dk, at det er lykkedes at overtale den respekterede forsker Charlotte Kjærgaard, 46 år,til at skifte fra en stilling som uafhængig forsker på Århus Universitet til et job som specialkonsulent i det såkaldte videncenter Seges’ afdeling Miljø & Land. Her vil den nyansatte “specialkonsulent” få testet sin faglige integritet, når hun skal arbejde for en lobbyistorganisation som Landbrug & Fødevarer, der ejer Seges med hud og hår.
Den nye målsætning, som Charlotte Kjærgaard skal arbejde under, er ganske klar: Tjen landmandens interesser! Den blev formuleret af centerleder Ivar Ravn i 2014, hvor Ravn på Landsplanteavlsmødet i Herning 16. januar afgav denne forskningspolitiske erklæring:
“På Videncentret for Landbrug brænder vi for at gøre landmænd rige og lykkelige – så kort kan det egentlig siges. Det er afsættet for alt, hvad vi laver, uanset om vi arbejder med produktion, natur, miljø eller planlægning i det åbne land.”
I lyset af denne forbløffende erklæring er det svært at nære tiltro til den faglige integritet, som forskere ved Seges ynder at påberåbe sig. Institutleder og jordbrugsøkonom Henrik Zobbe, en af forskerverdenens tunge drenge, når det gælder landbrug. har åbent advaret Landbrug & Fødevarer mod “politiseringen” af det landbrugsfaglige arbejde. I ForskerForum nr. 279 fra november 2014 lød advarslen fra Zobbe:
”Efter fusionen mellem Landbrugsrådet og landboforeningerne i den fælles organisation Landbrug & Fødevarer (fandt sted i 2009, red.) er der sket en voksende uheldig sammenblanding af den politiske gren og den faglige gren, og vi har oplevet flere eksempler på politisk styring af rent faglige processer. Det går ud over videncentrets troværdighed, hvis udredning og politik blandes sammen, så deres analyser af fx miljøspørgsmål – gødning, randzoner og oppløjning – bliver politiseret, så det saglige indhold kommer i anden række.”
Charlotte Kjærgaard er uddannet cand. scient. fra Landbohøjskolen og har dertil en Ph.D. som miljøingeniør fra Aalborg Universitet. Siden 1995 har hun forsket i omsætning og tab af næringsstoffer på Landbohøjskolen og universiteterne i Aalborg og Aarhus. De seneste 14 år har Charlotte Kjærgaard været seniorforsker ved Institut for Agroøkologi ved Aarhus Universitet i Foulum.
På Seges skal Charlotte Kjærgaard fortsætte arbejdet med at udvikle nye drænvirkemidler, ligesom hun skal fortsætte sit arbejde med at udvikle viden om kvælstoftransport. Hun bliver del af det team, der har vandmiljø og klima som arbejdsområde. Hun har kvalificeret sig til den højt lønnede stilling som specialkonsulent ved at dokumentere en effektivitet på påståede 45-60 procents kvælstoffjernelse i drænvand fra de såkaldte minivådområder med biofilter, der skal kompensere for den øgede forurening fra landbruget som resultat af landbrugspakken.
